奥地利著名指挥家克莱门斯·海因里希·克劳斯（Clemens Heinrich Krauß）1954年5月16日因病在墨西哥城猝然离世，享年61岁。

克莱门斯·克劳斯1893年出生于维也纳一个音乐世家。1912年毕业于著名的维也纳音乐学院并开始指挥歌剧。从1913年开始，克莱门斯在欧洲各地举办巡演并声名大噪。1922年克莱门斯加盟维也纳国立歌剧院，并于1929年访美，指挥了费城交响乐团以及纽约爱乐，同年克莱门斯升任维也纳国立歌剧院艺术总监，翌年开始担任维也纳爱乐乐团音乐指导一职。

 

1933年，克莱门斯开始转战德国，接替著名指挥家埃里希·克莱伯出任柏林国家歌剧院艺术总监——也正是因为这一次任职期间与纳粹的联系，克莱门斯在战后被盟军禁演。1947年复出，重新执掌维也纳爱乐乐团。

克莱门斯·克劳斯为古典音乐事业做出的最大贡献当数著名的“维也纳新年音乐会”。一般认为，维也纳新年音乐会最早缘起于1847年12月31日，一场音乐会在维也纳郊外的一个露天舞台举行。音乐会一直进行到1848年新年的钟声敲响，随后乐队开始持续演奏欢快的舞曲：圆舞曲、波尔卡、连德勒……音乐会变成了盛大的舞会，整个场地就是舞场，听众跟随音乐翩翩起舞，欢乐的舞会一直持续到天明。一个半世纪前的这场音乐会，就是现在维也纳新年音乐会的发轫。

1939年12月31日，克来门斯·克劳斯在维也纳金色大厅正式举办了首届“新年音乐会”。1940年开始音乐会挪至元月1日举行，此后除1951年因奥地利总统逝世而改期至1月14日以外，维也纳新年音乐会在每年的元旦准时上演。

除此以外，克劳斯还奠定了现今新年音乐会的基调——即以施特劳斯家族圆舞曲及波尔卡音乐为主，营造欢乐与祥和的氛围。值得一提的是，早年的维也纳新年音乐会并非固定加演《蓝色多瑙河圆舞曲》以及《拉德茨基进行曲》——加演《蓝色多瑙河圆舞曲》的传统开始于1948年，而《拉德茨基进行曲》被固定在最后一首则开始于1950年。

作为新年音乐会的创办人，克劳斯自1939年起共指挥了13届新年音乐会（1947、1948年因被盟军禁演而由约瑟夫·克里普斯临时代替）。不过遗憾的是，克莱门斯·克劳斯时代的新年音乐会如今并没有留下太多的录音。1954年，由于克劳斯猝然离世，新年音乐会进入长达25年的“博斯科夫斯基时代”。

克劳斯作为指挥家、作曲家理夏德·施特劳斯的朋友和作品演释者，他们有着密切的关系。除了指挥《阿拉贝拉》以外，1938年他在慕尼黑多次指挥首演了施特劳斯的歌剧《和平日》；1942年也在慕尼黑指挥演出了他的《随想曲》，这部歌剧克劳斯曾为之写脚本；1952年在萨尔茨堡演出《达奈之恋》。

克劳斯与著名的施特劳斯剧中角色扮演者、女高音歌唱家维奥里卡·乌尔苏利亚克结婚，并为她伴奏演出独唱音乐会。克劳斯拥有广泛的曲目，包括德国-奥地利古典乐派以及其他许多曲目。

对于约翰·施特劳斯的音乐作品，他的指挥也有着特殊的光彩。他被认为是奥地利与德国第一流歌剧与交响乐指挥家之一，他对瓦格纳和施特劳斯歌剧的演释尤其受到称赞。在维也纳的档案馆里保存有克莱门斯·克劳斯的非商业性及商业性演出的记录资料。